วัสดุหลักของท่อซิลิโคนคือยางซิลิโคน ซึ่งเป็นโพลีเมอร์โมเลกุลสูง-ที่ประกอบด้วยองค์ประกอบต่างๆ เช่น ซิลิคอน ออกซิเจน คาร์บอน และไฮโดรเจน โซ่หลักแตกต่างจากยางทั่วไปตรงที่มีโครงสร้างพันธะออกซิเจนของซิลิคอน- ซึ่งทำให้ยางมีคุณสมบัติเฉพาะตัว เมื่ออุณหภูมิโดยรอบผันผวนอย่างมาก เช่น จากอุณหภูมิต่ำกว่า-ศูนย์ในฤดูหนาวไปจนถึงหลายร้อยองศาเซลเซียสในระหว่างการทำงานของเครื่องยนต์ กิจกรรมของส่วนโซ่โมเลกุลภายในท่อซิลิโคนจะเปลี่ยนไปอย่างมาก ที่อุณหภูมิต่ำ การเคลื่อนที่ของโซ่โมเลกุลจะช้าลง และวัสดุจะแข็งตัวชั่วคราว แต่จะไม่เปราะและแตกเหมือนยางบางชนิด ที่อุณหภูมิสูง การเคลื่อนที่ของสายโซ่โมเลกุลจะรุนแรงขึ้น และวัสดุยังคงความอ่อนตัวและมีการคืนตัวของความยืดหยุ่นที่ดี ความเสถียรในช่วงอุณหภูมิที่กว้างนี้เป็นพื้นฐานสำหรับการเลือกใช้เป็นวัสดุสำหรับท่อในรถยนต์
จากคุณลักษณะเหล่านี้ ท่อซิลิโคนจะทำหน้าที่เป็น "สะพานเชื่อมแบบยืดหยุ่น" ในห้องเครื่องยนต์ เชื่อมต่อท่อโลหะหรือพลาสติกแข็ง ดูดซับแรงสั่นสะเทือนและการเคลื่อนที่ระหว่างเครื่องยนต์ และทนทานต่อแรงดันและสภาพแวดล้อมทางเคมีภายในระบบทำความเย็น ความล้มเหลวมักจะไม่ใช่การหยุดกะทันหัน แต่เป็นกระบวนการทางกายภาพของประสิทธิภาพที่ค่อยๆ เปลี่ยนไป การเสื่อมสภาพจากความร้อนในระยะยาว-อาจทำให้เกิดการแตกหักอย่างถาวรหรือ-การเชื่อมโยงกันของสายโซ่โมเลกุลซิลิโคน โดยปรากฏเป็นรอยแตกขนาดเล็ก การแข็งตัว หรือการอ่อนตัวลงมากเกินไปบนพื้นผิวของวัสดุ ความเครียดจากการหมุนเวียนของความร้อนอย่างต่อเนื่องช่วยเร่งการแพร่กระจายของรอยแตกขนาดเล็กเหล่านี้
จากมุมมองประสิทธิภาพแบบค่อยเป็นค่อยไป งานหลักในการบำรุงรักษาท่อซิลิโคนคือการตรวจสอบด้วยสายตาและการสัมผัสเป็นประจำ หากไม่มีเครื่องมือพิเศษ ขณะที่เครื่องยนต์เย็นอยู่ ให้เน้นไปที่การตรวจสอบพื้นผิวด้านนอกของท่อเพื่อดูว่าสูญเสียความมันวาว รอยแตก นูน หรือบวมเฉพาะที่ บีบท่อด้วยมือเพื่อให้รู้สึกถึงความยืดหยุ่นและสม่ำเสมอ และตรวจสอบบริเวณที่แข็งหรือเป็นรูพรุนผิดปกติหรือไม่ ตรวจสอบแคลมป์ว่ามีรอยเว้าลึกหรือมีรอยรั่วหรือไม่ การตรวจสอบเหล่านี้ควรทำร่วมกับกำหนดการบำรุงรักษาของยานพาหนะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลและช่วงเวลาที่อุณหภูมิมีความผันผวนอย่างมาก
